程仲谅十分高兴,既然顺路,便热情地邀请捎上他,毕竟不是谁都能遇上王子的。将钱弘佐请进船舱。小小的船舱竟然还摆了个桌案,两人客套了一番,程仲谅请钱弘佐上座。

    士兵们都席地而坐,有几个坐在船头、船尾,几个坐在船舱里,程仲谅也没位子,只好坐在船舱门口。

    钱弘佐觉着程仲谅是个直爽之人,便与他攀谈起来。

    船一路往北行去,运河两旁是一望无际的田野,早春尚未开始耕种,但田野里已窜出尖尖的绿芽,远处的山岭上,有的树木并未枯黄,一片片绿色夹杂着一片片金黄色,再点缀着村落袅袅的炊烟,好一派早春田园风光。

    杭州到湖州水路约有一百五十里,到湖州城下,刚好中午,“承重梁”很殷勤地派人下船去买午饭。

    不等吃完午饭,又开始行船。程仲谅听说钱弘佐急着去苏州,便命船夫从湖州城下开始,不再走运河,而是沿着城边的山塘河一路往太湖而去,只因走太湖要近上一些。

    因为要赶在天黑前到苏州城外驿站歇息,船夫们划得很卖力。及至太湖,视野顿时开阔,湖上风很大,船夫们将帆都升了起来,船速陡然加快。

    茫茫太湖,极目远眺,地平线的尽头隐隐可见陆地,湖边的群山倒映在水中,蓝天与青山、湖水共一色,如同一幅水墨画一般。

    钱弘佐自顾自说道:“我想起了先唐刘禹锡的《望洞庭》,湖光秋月两相和,潭面无风镜未磨。遥望洞庭山水翠,白银盘里一青螺。”

    “倒还真是巧合,眼前湖中那两座大山,便是洞庭东、西山,名字也对得上。”程仲谅笑着附和,程仲谅虽是武将,但从唐代至五代的武将多爱附庸风雅,一般能粗通文字。

    船只在太湖中疾行,浪打在船身上,发出哗啦哗啦的声响,船只在浪涛的冲击下颠簸不已,好在大家伙都是土生土长的南方人,倒也无人晕船。

    大家心中愉快,高兴地谈笑,程仲谅虽然是武人,但也很健谈,讲一些行伍中事,把大家逗得哈哈大笑。

    太阳逐渐西斜,船舱内渐渐安静了下来,行了一天的路,大家都有点困倦了。

    这时船头的一个士兵走进来,在程仲谅耳边说了些什么。程仲谅霍然起身,走到船头一望,骂了一句,喝道:“备战!”

    将士们纷纷出舱,将船舷边的木板翻起,竟然成了一堵墙。

    陪同钱弘佐的骑兵出来匆忙,只有一把朴刀,将其握在手中,对钱弘佐道:“六郎站我身后。”

    钱弘佐忙去问“承重梁”,程仲谅轻描淡写道:“不过是几个小毛贼而已,公子不必忧心。”

    钱弘佐透过木墙缝往湖面看去,湖面上多了十几条小快船,正蜂拥朝着自己的船驶来。