沈宏知道薛如如想保留着清白身子从良，但她名声太高，绮颜楼的苹姨放话说，薛如如若想走，没有二十万两绝不放行。
沈宏当即给薛如如凑了两万两，薛如如又从其他比较好的贵公子那里凑了八万两，加上她自己的一些体己，这才十万两。
距离二十万两还有一半，明眼人都知道这是苹姨不想放薛如如走的意思，然而薛如如实在不想把身家性命都压在别人身上，把那些交好的贵公子都求了个遍。
最后也只有沈宏应下来，当即回乡，他家从商，只要他变卖几个铺子，十万两立即就有了。
只是沈宏想得太顺了，他爹知道他为一个妓女放弃学习跑回家要变卖铺面，气得捞起棍子便把他一顿好打。
沈宏惦记薛如如，担心这段时间苹姨会想出其他办法压榨她的价值，又或者在他耽误这段时间把薛如如的赎身银子涨上去，于是他在挨了打又被关起来之后的第二天，让丫鬟把母亲叫了来。
沈母如天下所有母亲一般，是个慈母，看见儿子被打得屁股高肿，渗着血丝，当时就心疼得不行。
后来听儿子说想回京去，又保证着回去后一定好好读书，沈母就在沈父跟前帮儿子说了许多好话。
三天后，沈宏带着伤，揣着从家中偷出来的四个铺子的地契、房契，变卖成大周通行的几张银票后，星夜赶往京城。
帮助薛如如脱离苹姨控制的那几天，是沈宏最幸福的几天，心爱的女子每天温柔小意地伺候他养伤，日子过得缓慢而又平和。
直到沈宏同乡打听送去麦香巷一封家信，信是沈家老仆请人写的，沈宏看了才知道，他父母皆被他气病在床。
沈宏当即收拾东西回乡，并与薛如如约定好，等他父母好了，就过来迎娶薛如如。
但沈宏怎么都没想到，他还没到家，沈父就没了，拖着几口气的沈母也在见到最后一面时，指着他骂了句“不孝子”，而后气绝身亡。
沈氏族人见沈宏因为一个妓女抛弃家产气死父母，都轰着让族长以代为照管的名义，夺走了沈家仅存的两间铺子。
沈宏想要争，却把一个举人功名都争了进去。
陷入人生低谷的沈宏急切地要证明自己，自己不是见色忘义、不忠不孝之徒，也不想让薛如如以后跟他过贫苦生活，只给薛如如去了一封信，而后便南下经商。
沈宏自小读书，家里仆从成群，经商之事沈父又从不烦他，因此他半点经验都没有，到了南边，最后的一点身家也被他在路上花用净了。
然而沈宏不想认输，忍着羞愧，又给薛如如去了一封信，言是想借她二百两银子作为经商之资。
沈宏当即给薛如如凑了两万两，薛如如又从其他比较好的贵公子那里凑了八万两，加上她自己的一些体己，这才十万两。
距离二十万两还有一半，明眼人都知道这是苹姨不想放薛如如走的意思，然而薛如如实在不想把身家性命都压在别人身上，把那些交好的贵公子都求了个遍。
最后也只有沈宏应下来，当即回乡，他家从商，只要他变卖几个铺子，十万两立即就有了。
只是沈宏想得太顺了，他爹知道他为一个妓女放弃学习跑回家要变卖铺面，气得捞起棍子便把他一顿好打。
沈宏惦记薛如如，担心这段时间苹姨会想出其他办法压榨她的价值，又或者在他耽误这段时间把薛如如的赎身银子涨上去，于是他在挨了打又被关起来之后的第二天，让丫鬟把母亲叫了来。
沈母如天下所有母亲一般，是个慈母，看见儿子被打得屁股高肿，渗着血丝，当时就心疼得不行。
后来听儿子说想回京去，又保证着回去后一定好好读书，沈母就在沈父跟前帮儿子说了许多好话。
三天后，沈宏带着伤，揣着从家中偷出来的四个铺子的地契、房契，变卖成大周通行的几张银票后，星夜赶往京城。
帮助薛如如脱离苹姨控制的那几天，是沈宏最幸福的几天，心爱的女子每天温柔小意地伺候他养伤，日子过得缓慢而又平和。
直到沈宏同乡打听送去麦香巷一封家信，信是沈家老仆请人写的，沈宏看了才知道，他父母皆被他气病在床。
沈宏当即收拾东西回乡，并与薛如如约定好，等他父母好了，就过来迎娶薛如如。
但沈宏怎么都没想到，他还没到家，沈父就没了，拖着几口气的沈母也在见到最后一面时，指着他骂了句“不孝子”，而后气绝身亡。
沈氏族人见沈宏因为一个妓女抛弃家产气死父母，都轰着让族长以代为照管的名义，夺走了沈家仅存的两间铺子。
沈宏想要争，却把一个举人功名都争了进去。
陷入人生低谷的沈宏急切地要证明自己，自己不是见色忘义、不忠不孝之徒，也不想让薛如如以后跟他过贫苦生活，只给薛如如去了一封信，而后便南下经商。
沈宏自小读书，家里仆从成群，经商之事沈父又从不烦他，因此他半点经验都没有，到了南边，最后的一点身家也被他在路上花用净了。
然而沈宏不想认输，忍着羞愧，又给薛如如去了一封信，言是想借她二百两银子作为经商之资。